汽車…？電車…？
四国に嫁いできて、まず違和感を感じたのは、
皆が電車のことを
「汽車」
と呼んでいること。
どうみても電車なんだけど…？
理由を聞くと
「電気で動いてないから」
そう、動力源は電気ではなく、ディーゼル。
線路の上にあるはずの架線、車両の上にパンタグラフがない。
言われてみれば、納得。
しかし、高校時代『電車』通学し
その後もずっと常磐線、高崎線、埼京線、東海道本線etc.
を利用してきた私としては、
いちいちパンタグラフの有無や動力源などを考えず
あの形であれば一律で、もうそれは例外なく、
『電車』と認識し、呼んできたし、
それに異議を唱える人など一人もいなかった。
そしてそれにやっぱり『汽車』と言われると、
機関車トーマスのような、蒸気機関車を想像してしまう。
息子が持っている乗り物カードの『汽車』は煙を吐き出すあの形だし。
「きっしゃ♪きっしゃ♪しゅっぽ♪しゅっぽ♪」っていう歌もあるし。
徳島の『汽車』は、パンタグラフと架線がないことを除けば、
私のよく知っている『電車』と見た目は全く変わらない。
でも、徳島の人は、その『汽車』を『電車』と呼ぶことを
どうしても許してくれない。
その大雑把さを、許してはくれないのだ。
うっかり「電車」と言ってしまおうものなら、
「『汽車』な＾＾」と即座に訂正が入るか、
「あぁ、県外の人やけん、『電車』って言うんやな。」という確認が入る。
嫁いで七年。
おそらく、一度たりとも、
私の口からうっかり発せられた『電車』という単語を
聞き流されたことはない。
それだけ、徳島の人にとって『電車』という単語は、
日常会話において違和感のある、耳馴染みのない単語だということなのだろう。
（まぁ、その逆バージョン（『汽車』と聞くと、えっ？てなる）が私なのだが。）
調べてみると、徳島の『汽車』は、正確には『気動車』というらしい。
電気ではなく、ディーゼルエンジンで動く列車の正式名称は『気動車』。
あまり聞いたことのない単語だ。
『汽車』でもあっているのだが、
正確には『汽車』という単語には明確な定義がないらしい。
「『汽車』は『蒸気機関車』のことだ」という人もいれば、
「『汽車』は『客車・貨車を牽引する列車』の通称だ」という人もいて、
「もういっそ線路の上を走るものは全部『汽車』だ」という人もいる。
そして、やっぱり
「『電化されていない列車』が『汽車』だ」
という人も多いことがわかった。
その傾向は、徳島に限らず、日本全国各地にあった。
特に北海道、鳥取など、非電化区間の方が主流の地方では、
『汽車』という呼び名の方が一般的であること。
また、広島、富山、鹿児島などでは、
JR（旧国鉄）を「汽車」、
（JRよりも先に電化した）私鉄や路面電車、地下鉄を「電車」と呼んで、
区別するために呼び分けている土地も多いことがわかった。
全国的に見たら、『汽車』という呼び名はまだまだ健在だったのね。
ところ変われば常識変わる。
うーん、なかなか興味深いです。
一つ、お勉強させていただきました m（_ _）m。
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